Wells

Nitrate Emergency: An important notice for anyone in Morrow County with a domestic water well.

Información en Español en la parte de abajo de ésta página

A state of emergency was recently declared in Morrow County regarding high nitrate levels in domestic wells. This can cause unsafe drinking water for some residents. Here’s what you need to know.

Who is Impacted

Anyone who sources drinking water from a private well may be impacted by this. Those who source their drinking water from a public water system (such as a city or water district) are safe, as the Oregon Health Authority (OHA) regulates and tests these public water systems. 

What you should do if you source your drinking water from a well:

1. Get free drinking water: Even those residents that have not yet tested their well are strongly encouraged to pick up drinking water, offered by the County and its business coalition. There are two days and locations to choose from Tuesdays, 10am-4pm and Thursdays, 2pm-8pm.
   • Irrigon County Government Building, 215 NE Main Ave, Irrigon, Bottles provided or refillable containers provided for first time users when needed
   • Sam Boardman Elementary School, 301 Wilson Rd SW, Boardman. Bring your own container(s) or refillable containers provided for first time users when needed
2. Test your well water. To determine the severity of the problem in your well, it must be tested. A coalition of local businesses has partnered with the County to offer free water testing.  Water Test Kits are available at three locations: 
   • Irrigon Chamber of Commerce, 420 NE Main Ave, Irrigon, Tuesdays and Wednesdays, 11am-3pm
   • Boardman Foods, 71320 Columbia Blvd, Boardman, Mondays, Tuesdays and Wednesdays, 9am-5pm
   • Boardman Chamber of Commerce, 101 Olson Rd SE, Boardman, Mondays, Tuesdays and Wednesdays, 9am-5pm

   • Irrigon Clinic, 220 NE Main Ave, Irrigon, Mondays, Tuesdays and Wednesdays, 1pm to 4pm  (Starting on 7/18/2022)

3. Have a filter installed if your drinking water is tested to be unsafe. More information is coming soon on water filters. Check this page for updates about filters, or text the word “Nitrate” to 888777 for mobile updates. 
    
4. Stay informed. Ensuring safe drinking water for the people of Morrow County is vital. That’s why we are working closely with State agencies to provide clean drinking water and committed to finding solutions for the long term. We will communicate transparently with residents as we work to improve drinking water quality for all of Morrow County.

Nitrate Levels and Drinking Water

Some nitrate occurs naturally in surface and groundwater. At low levels, it is not harmful. The U.S. Environmental Protection Agency (EPA) set the safe drinking water standard. When water has nitrate levels above 10 parts per million (ppm), water users should switch to bottled water or get a water filter that removes nitrate. 

A high level of nitrate in drinking water can cause health problems in humans, such as respiratory and reproductive diseases, as well as kidney, spleen and thyroid problems in children and adults. It is most harmful to infants and those who are pregnant.

Boiling water does not get rid of nitrate. Activated carbon filters, such as in a water pitcher, also does not remove nitrate. Only certain water filter systems, such as reverse osmosis or distillation units will remove nitrate from drinking water. 

Morrow County encourages private well users to test their water at least once a year for nitrate and other pollutants.

Aviso importante para habitantes del Condado de Morrow que tengan un pozo de agua doméstico.

Recientemente se declaró un estado de emergencia en el condado de Morrow debido a los altos niveles de nitrato en los pozos domésticos. Esto puede causar que el agua no sea segura para algunos residentes. Esto es lo que usted necesita saber.

¿Quién se verá afectado?

Cualquier persona que obtenga agua de un pozo privado puede verse afectado por esta situación. Aquellos que obtienen agua potable de un sistema de agua público (como una ciudad o un distrito de agua) son seguros, ya que a Autoridad de Salud de Oregón (OHA) regula y examina estos sistemas de agua publicos. 

Lo que usted debe hacer si obtiene su agua potable de un pozo:

1. Consiga agua potable gratis. Incluso a aquellos residentes que aún no han analizado el agua de su pozo se les recomienda encarecidamente que obtengan su agua potable a través del Condado y sus coaliciones empresariales. Hay dos días y ubicaciones a elegir: Martes, de 10am a 4pm y jueves de 2pm a 8pm. 
   • En el Edificio del Gobierno del Condado de Irrigon, 215 NE Main Ave, Irrigon, Se proporcionarán botellas
   • Escuela Primaria Sam Boardman, 301 Wilson Rd SO, Boardman, Traiga sus propios envases. (Se ofrecerán envases para usuarios primerizos cuando sea necesario)
   • Llame al (541) 256-0514 si tiene preguntas, o si necesita ayuda con la entrega del agua.

2. Analice el agua de su pozo. Para determinar la gravedad del problema en su pozo, éste debe ser analizado.  Una coalición de negocios locales se ha asociado con el Condado para ofrecer pruebas de agua gratuitas. Los kits de prueba de agua están disponibles en tres ubicaciones:

   • Cámara de Comercio de Irrigon, 420 NE Main Ave, Irrigon Martes y miércoles, de 11am a 3pm

   • Clinca de Irrigon, 420 NE Main Ave, Irrigon Martes y miércoles, de 1-4pm (comienza el 18 de julio)

   • Boardman Foods 71320 Columbia Blvd., Boardman, Lunes, martes y miércoles de 9am a 3pm

   • Cámara de Comercio de Boardman 101 Olson Rd SE, Boardman, Lunes, martes y miércoles de 9am a 3pm ​​​​​

3. Instale un filtro si se comprueba que su agua potable no es segura. Próximamente habrá más información sobre los filtros de agua. Visite co.morrow.or.us/wells para obtener más información, o envíe un mensaje de texto con la palabra "Nitrato" al 888777 para obtener actualizaciones móviles.

4. Manténgase informado. 

   Garantizar agua potable segura para las personas del condado de Morrow es vital. Por eso, estamos trabajando en estrecha colaboración con las agencias estatales para proporcionar agua potable limpia. Estamos comprometidos en encontrar soluciones a largo plazo. Nos comunicaremos de manera transparente con los residentes para proporcionar información sobre el desarrollo de esta situación.

Niveles de nitrato y agua potable

Algunos niveles de nitrato se presentan naturalmente en la superficie y en aguas subterráneas.

 En niveles bajos, no es dañino. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA por sus siglas en inglés) estableció un estándar de agua potable segura. Cuando el agua tiene niveles de nitrato superiores a 10 partes por millón (ppm), los consumidores de agua deben cambiar a agua embotellada u obtener un filtro de agua que elimina el nitrato.

Altos niveles de nitrato en el agua potable pueden causar problemas de salud en humanos, tales como padecimientos respiratorios, reproductivos, así como renales y problemas de bazo y tiroides en niños y adultos. Es más dañino para los bebés y mujeres embarazadas.

El agua hervida no elimina el nitrato. Filtros de carbón activado en una jarra de agua tampoco resolverá el problema. Sólo ciertos sistemas de filtrado de agua como la ósmosis inversa o las unidades de destilación pueden eliminar el nitrato en el agua potable.

El condado de Morrow recomienda a los usuarios de pozos privados a que analice su agua al menos una vez al año en busca de nitrato y otros contaminantes.